新狭山駅北口商店街では現在、毎月第二日曜日に、駅前通りに多数の店舗が出店する「シンサヤママーケット」が開かれます。これは2019年から始まったもので、地元の人に加え、近隣からも多くの人が集まり、賑わいを見せています。こだわりの食材を使った食べ物や、手作り雑貨、木工品など様々なお店が出店し、さらにアーチストも参加するなど、新狭山の新たな可能性を引き出す文化として根付きつつあります。

この「シンサヤママーケット」の“仕掛け人”の一人が新狭山北口商店街の会長を務める田口博章さん。創業53年を迎える酒店の二代目です。

もう一人の仕掛け人・鈴木美央さんは、公共空間の活用や商店街支援などの都市戦略、さらに建築意匠設計などを手掛ける企業の代表。著書には『マーケットでまちを変える ～人が集まる公共空間のつくり方～』があり、これまでも様々な地域の取り組みの支援を手がけてきました。

「埼玉県から、商店街支援ということでご紹介いただきました。新狭山は様々な魅力がある街だなと感じましたが、田口さんの熱意や、田口さんに寄せる地域の方々の信頼にも心を動かされました」

Q.狭山市でレストランを開業した経緯と、
お店の特徴を教えてください

この地はもともと実家の土地で、28年前にレストランを開業しました。当時はまだ周りに何もなく、ちょっと不安でしたね（笑）。とにかく一度来ていただいたお客様には、 “感動”してもらえ、「またあのお店に行きたい」と思っていただけるお店を目指しました。

Q.狭山市での暮らしや子育てについては、
どのように思われますか?

我が家は二人の子育てもしましたが、新狭山周辺には病院や小学校、保育園や幼稚園も身近で、市役所も行きやすく、公園も多かったり、レジャーへのアクセスも良かったりして生活の不便はなかったですね。航空公園のイベントや、関東三大七夕祭りに数えられる「狭山市入間川七夕まつり」は今も毎年の楽しみです。最近ではサイボクのテーマパークなど、気軽に行ける場所も増え、これからの子育て世代にもオススメだと思います。

Q.狭山市の変化と将来性について、
どのようにお感じですか?

新しく一戸建てやマンションなども増え、狭山市駅周辺には若い人たち向きのお店も増えてきており、街の大きな将来性を感じています。私の長男も料理人になり、外での修行の後、今は戻って来て一緒にこのお店をやっています。若い感性も活かしながら、新しいお客様の期待にも応えられる店作りをしていきたいですね。今はこの地で続けてきて本当に良かったという気持ちです。

Q.狭山市でアウトドアブランドを立ち上げられた経緯を教えてください

もともと狭山市の隣の日高市で父が金属加工業を経営していたのですが、継承するにあたり金属加工の技術を生かしたアウトドアのブラントを立ち上げることなりました。それを契機に、手狭になった本社および工場を新たに狭山市に新築移転することも決めたんです。

Q.狭山市にはどのような特徴、
そして魅力がありますか?

交通の便が良く、車なら行きたいところにスムーズに行けるところではないでしょうか。特に圏央道からは関越道や中央道、さらに東名高速を経由して、都心はもちろん、長野県や山梨県、関西方面にもアクセスがいいですね。キャンプや海などにも気軽に出かけられ、その日の朝に「今日はどこに行こうか」と話をして、ノープランで出かけても大丈夫。ビジネス面でも、都心での商談や全国展開に有利な立地ですね。

Q.身近で楽しめるアウトドアスポットを
教えてください

狭山市内にある智光山公園が緑も多く、ソロキャンプや愛犬とのオートキャンプなどが可能で、バンガローもあり気軽に利用できます。実は当社でこのキャンプ場のプランニングにも協力していて、お客様を招いてイベントを開いたこともあります。公園内にはバーベキュー広場や動物園、植物園、テニスコートなどもあり、半日は楽しめます。他には武蔵野の面影を残す雑木林に囲まれた「赤坂の森散策路」では、自然の中散策が楽しめます。